torstai 7. toukokuuta 2026

Atlantic Divisionin ykkössijoitettu ei hukannut aikaa dominanssinsa osoittamisessa toisella kierroksella, kun Buffalo Sabres jyräsi Jakub Dobesin ja vei Game 1:n. Zach Benson oli hyökkäyksen moottori heti alusta alkaen, alustaen Josh Doanin maalin vajaan viiden minuutin pelin jälkeen ensimmäisessä erässä, ennen kuin syötti Ryan McLeodin PPG-osuman avauserän puolivälissä. Montreal osoitti elonmerkkejä ensimmäisen erän lopulla, kun Nick Suzuki hautasi ylivoimamahdollisuuden, mutta Sabres tukahdutti nopeasti kaiken momentumin. Toisen erän alussa Jordan Greenway palautti kahden maalin johdon EV-osumalla. Bowen Byram iski sitten ratkaisevan niitin ajassa 9:01, tehden Buffalon illan toisen PPG-maalin vasta heidän 16. laukauksellaan vaikeuksissa ollutta Dobesia vastaan. Kirby Dach antoi Canadiensille toivonkipinän toisen erän lopulla, mutta Alex Lyon oli muuri kolmannessa erässä, päättäen illan 26 torjuntaan ja varmistaen 4-2-voiton. BUF johtaa sarjaa 1-0, jättäen Montrealin epätoivoisesti etsimään puolustuksellisia ratkaisuja ennen kuin Game 2 jatkuu New Yorkin osavaltion pohjoisosassa.

Epätoivoisena välttääkseen kahden ottelun tappioaseman, Lukas Dostal kieltäytyi antamasta Anaheim Ducksin palata kotiin tyhjin käsin. Nuori maalivahti oli ehdoton muuri Vegasissa, torjuen 21 laukausta 22:sta auttaakseen Anaheimia raapimaan fyysisen 3-1-voiton ja ryöstämään kotiedun. Sen jälkeen kun Jack Eichel ajoi joukkueensa varhaisiin vaikeuksiin ensimmäisen erän korkeasta mailasta tulleella tuplakakkosella, Golden Knights onnistui pitämään tilanteen maalittomana toiseen erään asti. Anaheim mursi lopulta kuparisen toisen erän puolivälissä, kun Beckett Sennecke viimeisteli Jeffrey Vielin ja Ryan Poehlingin syöttökuvion. Kolmannen erän alussa Ducks tiukensi otettaan. Leo Carlsson tuplasi johdon ajassa 6:36 yhdistettyään voimansa Troy Terryn ja Chris Kreiderin kanssa hiljentääkseen Vegasin yleisön. Golden Knightsin aggressiivisesta painostuksesta huolimatta Dostalilla oli vastaus kaikkeen aivan viimeisille sekunneille asti. Jansen Harkins ratkaisi pelin syöttöpisteettömällä tyhjän maalin osumalla erän lopulla, tehden Mark Stonen PPG-maalista kuusi sekuntia ennen loppua puhtaasti kosmeettisen. Sarjan ollessa tasan 1-1, nämä kovaa taklaavat kilpakumppanit suuntaavat nyt Etelä-Kaliforniaan ratkaisevaan Game 3:een.