maanantai 27. huhtikuuta 2026

Buffalo Sabres yllätti Boston Bruinsin täysin, iskien neljä maalia ensimmäiseen erään ja ottaen täyden hallinnan tässä pudotuspelikamppailussa. Peyton Krebs aloitti hyökkäyksen vain neljän minuutin pelin jälkeen, ja ennen kuin erä oli puolivälissä, Josh Doan ja Zach Benson olivat täysin lannistaneet kotiyleisön. Bowen Byram kruunasi tuhoisan avausjakson ajassa 14:24, vieden pelin tavoittamattomiin jo varhain. Toisessa päässä Alex Lyon oli kuin tiiliseinä, torjuen 23 laukausta 24:stä ja ansaiten ottelun ykköstähden tittelin. Jeremy Swaymanilla oli suuria vaikeuksia Bostonin maalilla, päästäen kuusi maalia 29 laukauksesta Buffalon jatkaessa painostustaan. Tilanne muuttui rumaksi kolmannen erän lopulla, kun Nikita Zadorov sai viiden minuutin rangaistuksen ja pelirangaistuksen poikittaisesta mailasta, ja myös Benson sai oman käytösrangaistuksensa. Sean Kuraly onnistui tekemään myöhäisen SHG-maalin alle minuutti ennen loppua, mutta vahinko oli jo tapahtunut. Vakuuttavan 6-1-voiton jälkeen BUF johtaa 3-1. Sabresilla on nyt mahdollisuus ratkaista sarja ja edetä jatkoon kotijäällään.

Colorado Avalanche on lunastanut lippunsa toiselle kierrokselle murskaamalla Los Angeles Kingsin 5-1 ja viimeistelemällä säälimättömän sweepin. Putoamisuhan alla Kings yritti vetää Coloradon fyysiseen taisteluun, keräten 50 taklausta ja 26 jäähyminuuttia. Mutta taito voitti nopeasti sinnikkyyden. Nathan MacKinnon oli täysin pitelemätön, avaten maalinteon ylivoimalla ensimmäisen erän puolivälissä. Kun Cale Makar tuplasi johdon toisen erän alussa yksilösuorituksellaan, Los Angeles löysi toivonkipinän Joel Edmundsonin ohittaessa Scott Wedgewoodin keskimmäisen erän lopulla. Se oli ainoa tahra Wedgewoodin illassa, sillä hän torjui rauhallisesti 24 laukausta. Avalanche murskasi kaikki haaveet noususta kolmannessa erässä. Nicolas Roy ja Devon Toews tekivät maalit vain kolmen minuutin välein erän alussa, ja MacKinnon iski illan toisensa alle kuusi minuuttia ennen loppua. COL voittaa sarjan 4-0, ja Central-divisioonan jättiläiset saavat nyt ansaitun levon odottaessaan toisen kierroksen vastustajaansa.

Brandon Hagel särki Montrealin sydämet kolmannen erän lopulla ja viimeisteli Tampa Bayn upean nousun. Canadiens tuli jäälle lentäen äänekkään Bell Centren yleisön edessä, jakaen viisikymmentä taklausta ja rakentaen kahden maalin johdon toisen erän puolivälissä Zachary Bolducin ja Cole Caufieldin osumilla. Mutta pudotuspelien momentum on oikukas peto. Jake Guentzel antoi Lightningille elintärkeän oljenkorren alle minuutti ennen keskimmäisen erän loppua, muuttaen energian täysin. Tampa Bay saneli viimeiset kaksikymmentä minuuttia. Hagel tasoitti pelin ylivoimalla hieman alle kaksi minuuttia kolmannen erän alun jälkeen, viimeistellen Nikita Kucherovin ja Guentzelin esityöstä. Sitten, kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä alle viisi minuuttia, Hagel iski jälleen EV-maalilla sinetöiden 3-2-voiton. Andrei Vasilevskiy laittoi luukut kiinni siitä eteenpäin, torjuen illan aikana kuusitoista kertaa. Lightning osoitti kokenutta mestaruustason luonnettaan kieltäytymällä murtumasta kovan paineen alla. Sarjan ollessa tasan 2-2, tämä Atlantic-divisioonan raskaansarjan kohtaaminen siirtyy nyt takaisin Floridaan ratkaisevaan Game 5:een.

Putoamisuhan alla Edmonton Oilers heitti kaiken peliin Anaheim Ducksia vastaan, rakentaen varhaisen kahden maalin johdon ennen kuin jatkoajan sydänsuru iski. Kasperi Kapanen tyrmistytti yleisön vain 38 sekuntia ensimmäisen erän alun jälkeen, ja Ryan Nugent-Hopkins tuplasi johdon ylivoimalla pian sen jälkeen. Anaheim kieltäytyi luovuttamasta. Cutter Gauthier ja Mikael Granlund hyödynsivät toisen erän ylivoimat, kuroen eron umpeen ja kääntäen momentumin. Evan Bouchard palautti Edmontonin johdon kolmannen erän alussa tulisella ylivoimaosumalla Connor McDavidin syötöstä. Ducks jatkoi painostusta, ja Jeffrey Viel löysi tasoituksen alle seitsemän minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua vieden pelin OT:lle. Lisäaika tarjosi huippuluokan pudotuspelidraamaa, mutta päättyi nopeasti. Kaksi ja puoli minuuttia OT:n alkamisesta Ryan Poehling sai fanit hurmioon ohittamalla Tristan Jarryn ja sinetöimällä 4-3-nousuvoiton. Pölyn laskeuduttua ANA johtaa sarjaa 3-1. Oilers suuntaa nyt kotiin Albertaan tarviten epätoivoisesti voiton Game 5:ssä pelastaakseen kautensa.