Montag, 27. April 2026

Die Buffalo Sabres überrumpelten die Boston Bruins förmlich und explodierten mit vier Toren im ersten Drittel, um die völlige Kontrolle über dieses Entscheidungsspiel zu übernehmen. Peyton Krebs startete den Ansturm nach nur vier Minuten, und bevor das Drittel zur Hälfte vorbei war, hatten Josh Doan und Zach Benson dem Heimpublikum völlig den Wind aus den Segeln genommen. Bowen Byram krönte das verheerende Auftaktdrittel bei 14:24 und machte das Spiel schon früh unerreichbar. Alex Lyon war auf der anderen Seite eine Mauer, hielt 23 von 24 Schüssen und verdiente sich die Auszeichnung als First Star. Jeremy Swayman hatte für Boston große Probleme und ließ sechs Tore bei 29 Schüssen zu, während Buffalo weiter Druck machte. Spät im dritten Drittel wurde es hässlich, als Nikita Zadorov eine Fünf-Minuten-Strafe und eine Spieldauerdisziplinarstrafe wegen Cross-Checkings erhielt, während Benson ebenfalls eine Disziplinarstrafe kassierte. Sean Kuraly gelang weniger als eine Minute vor Schluss noch ein spätes SHG, aber der Schaden war längst angerichtet. Nach dem souveränen 6-1-Sieg führt BUF mit 3-1. Die Sabres haben nun die Chance, die Serie auf heimischem Eis zu beenden und weiterzukommen.

Die Colorado Avalanche haben ihr Ticket für die zweite Runde gelöst und die Los Angeles Kings mit 5-1 überrollt, um einen gnadenlosen Sweep zu vollenden. Angesichts des drohenden Ausscheidens versuchten die Kings, Colorado in eine physische Schlacht zu ziehen, und sammelten 50 Hits und 26 Strafminuten. Aber Talent siegte schnell über Hartnäckigkeit. Nathan MacKinnon war eine absolute Naturgewalt und eröffnete den Torreigen im Powerplay Mitte des ersten Drittels. Nachdem Cale Makar die Führung früh im zweiten Drittel mit einer Einzelleistung verdoppelt hatte, schöpfte Los Angeles einen Funken Hoffnung, als Joel Edmundson spät im Mittelabschnitt Scott Wedgewood überwand. Das war der einzige Makel an Wedgewoods Abend, der ruhig 24 Schüsse abwehrte. Die Avalanche zerstörten alle Comeback-Träume im dritten Drittel. Nicolas Roy und Devon Toews trafen früh im Drittel im Abstand von nur drei Minuten, und MacKinnon versenkte seinen zweiten Treffer des Abends weniger als sechs Minuten vor Schluss. COL gewinnt die Serie 4-0, und die Giganten der Central Division bekommen nun eine wohlverdiente Pause, während sie auf ihren Gegner in der zweiten Runde warten.

Brandon Hagel brach spät im dritten Drittel die Herzen von Montreal, um ein atemberaubendes Comeback für Tampa Bay zu vollenden. Die Canadiens kamen vor einem lautstarken Publikum im Bell Centre wie die Feuerwehr aus der Kabine, verteilten fünfzig Hits und bauten Mitte des zweiten Drittels durch Tore von Zachary Bolduc und Cole Caufield einen Zwei-Tore-Vorsprung auf. Aber das Momentum in den Playoffs ist ein wankelmütiges Biest. Jake Guentzel gab den Lightning weniger als eine Minute vor Ende des Mittelabschnitts eine entscheidende Rettungsleine und veränderte die Energie komplett. Tampa Bay diktierte die letzten zwanzig Minuten. Hagel glich knapp zwei Minuten nach Beginn des dritten Drittels im Powerplay aus und verwertete eine Vorlage von Nikita Kucherov und Guentzel. Dann, weniger als fünf Minuten vor Ende der regulären Spielzeit, schlug Hagel bei EV erneut zu, um den 3-2-Sieg zu besiegeln. Andrei Vasilevskiy machte von da an die Tür zu und verbuchte an diesem Abend sechzehn Paraden. Die Lightning zeigten ihre meisterliche Routine, indem sie sich weigerten, unter dem enormen Druck einzubrechen. Da die Serie 2-2 unentschieden steht, verlagert sich dieses Schwergewichtsduell der Atlantic Division nun für ein entscheidendes Game 5 zurück nach Florida.

Angesichts des drohenden Ausscheidens warfen die Edmonton Oilers alles gegen die Anaheim Ducks in die Waagschale und bauten eine frühe Zwei-Tore-Führung auf, bevor der Herzschmerz im Sudden Death einsetzte. Kasperi Kapanen schockte das Publikum bereits 38 Sekunden nach Beginn des ersten Drittels, und Ryan Nugent-Hopkins verdoppelte den Vorsprung kurz darauf im Powerplay. Anaheim weigerte sich aufzugeben. Cutter Gauthier und Mikael Granlund nutzten Powerplays im zweiten Drittel, um den Rückstand aufzuholen und das Momentum zu drehen. Evan Bouchard stellte die Führung für Edmonton früh im dritten Drittel mit einem krachenden Überzahltreffer nach Vorarbeit von Connor McDavid wieder her. Die Ducks drängten weiter, und Jeffrey Viel fand weniger als sieben Minuten vor Ende der regulären Spielzeit den Ausgleich, um die OT zu erzwingen. Die Verlängerung bot höchstes Playoff-Drama, endete aber schnell. Zweieinhalb Minuten nach Beginn der OT versetzte Ryan Poehling die Fans in Ekstase, als er Tristan Jarry überwand und den 4-3-Comeback-Sieg besiegelte. Nachdem sich der Staub gelegt hat, führt ANA in der Serie mit 3-1. Die Oilers reisen nun nach Hause nach Alberta und brauchen in Game 5 dringend einen Sieg, um ihre Saison zu retten.