Freitag, 2. Oktober 2026

Die Hughes-Brüder machten den Saisonauftakt von New Jersey zu einer echten Familienshow. Philadelphia schien dank einer heroischen Leistung von Joseph Woll mit 41 Paraden bereits auf dem besten Weg, zwei Punkte zu entführen – besonders, nachdem Travis Sanheim die Führung der Flyers zu Beginn des dritten Drittels wiederhergestellt hatte. Doch der unerbittliche Sturmlauf der Devils durchbrach schließlich das Abwehrbollwerk. Luke Hughes glich Mitte des Schlussabschnitts aus, als er ein Zuspiel von Luke Evangelista an Woll vorbei ins Netz feuerte und die Partie in die Verlängerung rettete. Im kochenden Prudential Center blieben weniger als zwei Minuten in der Extrazeit auf der Uhr, als Jesper Bratt das Eis aufriss und Jack Hughes fand. Der Superstar der Devils fackelte nicht lange und versenkte den Puck nach 3:23 Minuten per Sudden Death zum dramatischen 3:2-Sieg. Woll hätte nach einem Trommelfeuer von 44 Schüssen ein besseres Schicksal verdient gehabt, doch Philadelphia reist trotz seiner Glanzleistung mit nur einem einzigen Punkt aus Newark ab. Sollte dieser Auftakt ein Vorgeschmack sein, ist der brandgefährliche junge Kern von New Jersey bereit, in dieser Saison den Ton in der Metropolitan Division anzugeben.

Igor Shesterkin stahl im Madison Square Garden allen die Show: Weniger als drei Minuten vor dem Ende krönte er eine ohnehin brillante Leistung mit einem unassistierten Tor ins leere Netz zum 5:1-Kantersieg über Tampa Bay. Es war das ultimative Ausrufezeichen in seinem hochkarätigen Duell mit Andrei Vasilevskiy. Shesterkin parierte an diesem Abend 24 von 25 Schüssen, ehe er den Puck über die gesamte Eisfläche hob und die Fans im Garden von den Sitzen riss. New York übernahm früh das Kommando und erspielte sich im Eröffnungsdrittel durch einen Überzahltreffer von Mika Zibanejad und einen eiskalten Abschluss von Pavel Dorofeyev eine Zwei-Tore-Führung. Eeli Tolvanen baute den Vorsprung nur 100 Sekunden nach Beginn des zweiten Spielabschnitts weiter aus. Zwar verdarb Nikita Kucherov zur Mitte des Drittels den Shutout, doch Gabe Perreault stellte den Drei-Tore-Vorsprung wieder her, bevor Shesterkin sich selbst auf dem Spielberichtsbogen verewigte. Nach dem Stolperstart zum Auftakt wirken die Rangers hellwach – und da ihr Franchise-Torhüter buchstäblich alles selbst erledigt, geht New York mit breiter Brust ins Wochenende.

Matthew Knies hätte sich seinen Saisonauftakt nicht spektakulärer erträumen können: Mit zwei Toren und einer Vorlage führte er Columbus in einem wilden Offensivspektakel zu einem 6:3-Erfolg über Buffalo. Mattias Samuelsson brachte die Sabres nach sieben Minuten zunächst in Führung, doch die Blue Jackets rissen die Partie noch vor der ersten Pause an sich. Cole Sillinger egalisierte den Spielstand, ehe Knies in Überzahl traf und nur 46 Sekunden später das Tor von Adam Fantilli vorbereitete. Buffalo gab sich jedoch nicht geschlagen und verkürzte im Mittelabschnitt durch Treffer von Jack Quinn und Konsta Helenius gleich zweimal auf ein Tor Rückstand. Doch Columbus fand auf jedes Aufbäumen die passende Antwort, allen voran Knies mit seinem zweiten Treffer des Abends. Im Schlussdrittel sorgte Sean Monahan mit einem späten Überzahltor wieder für ein beruhigendes Polster, ehe Charlie Coyle seine Drei-Vorlagen-Nacht krönte, indem er Mathieu Olivier zwei Minuten vor dem Ende mustergültig bediente. Ukko-Pekka Luukkonen erlebte mit lediglich 17 Paraden bei 22 Schüssen einen bitteren Auftakt und lässt Buffalo auf der Suche nach schnellen defensiven Lösungen zurück.

Jesper Wallstedt bewies beim Saisonauftakt in Nashville eindrucksvoll, warum er als Minnesotas Torhüter der Zukunft gilt. Der junge Schwede parierte 19 von 20 Schüssen und war der Rückhalt einer disziplinierten Wild-Mannschaft, die die Bridgestone Arena mit einem souveränen 3:1-Sieg über den Rivalen aus der Central Division zum Schweigen brachte. Minnesota riss das Geschehen Mitte des ersten Drittels an sich, als Marcus Foligno bei numerischem Gleichstand traf und Blake Coleman nur vier Minuten später in Überzahl nachlegte. Nashville wehrte sich und verkürzte nach der Hälfte der Partie, als Roman Josi eine feine Passstafette über Filip Forsberg und Steven Stamkos veredelte. Sämtliche Hoffnungen auf ein Comeback verflogen jedoch früh im Schlussdrittel: Kirill Kaprizov nahm ein präzises Zuspiel von Quinn Hughes auf und nagelte den Puck unhaltbar für Juuse Saros unter die Latte. Wallstedt hielt den Kasten im Anschluss sauber und vereitelte auch die späte Schlussoffensive der Predators bei Sechs-gegen-Fünf. Es ist der Traumstart für die Mannschaft von John Hynes, die dieses neu gewonnene Selbstvertrauen nun mit ins Heimspiel am Wochenende nimmt.

Der Saisonauftakt in Calgary fühlte sich entschieden an, noch bevor das Eis überhaupt richtig trocken war. Seattle überrollte den Saddledome und verpasste den Flames eine bittere 1:6-Abreibung, angeführt von einer Drei-Punkte-Gala von Verteidiger Vince Dunn. Jordan Eberle eröffnete Mitte des ersten Drittels in Überzahl den Torreigen, und nur 32 Sekunden später bezwang Dunn Keeper Dustin Wolf sehenswert zur 2:0-Führung. Danach blickten die Kraken nicht mehr zurück. Frederick Gaudreau netzte 30 Sekunden vor der ersten Pause zum 3:0 ein und zog dem heimischen Publikum früh den Zahn. Joey Daccord entschärfte 24 von 25 Schüssen und verbuchte sogar einen Assist, als Chandler Stephenson zu Beginn des dritten Drittels traf – Teil eines erneuten Doppelschlags im Verbund mit Matty Beniers. Ryan Strome verdarb Daccord spät den Shutout, doch Kaapo Kakko antwortete nur 26 Sekunden später und streute endgültig Salz in die Wunde. Wenn Seattle die gesamte Saison über mit einer derart unerbittlichen Tiefe über alle vier Reihen trifft, steht der restlichen Pacific Division jede Menge Arbeit bevor.

Utah hätte sich einen eindrucksvolleren Saisonauftakt kaum ausmalen können. Dylan Guenther war der Dreh- und Angelpunkt beim 6:0-Kantersieg gegen die gastierenden Blackhawks und steuerte zwei Überzahltreffer zum Schützenfest bei. Nach einem engen Startabschnitt brach Guenther spät im ersten Drittel den Bann, als er ein feines Zuspiel von Logan Cooley verwertete, ehe Michael Carcone nur 40 Sekunden später auf 2:0 erhöhte. Von da an schnürte Utah die Gäste aus Chicago sowohl physisch als auch auf der Anzeigetafel förmlich ein: Mit 42 Checks und drei weiteren Toren im Mitteldrittel durch Nick Schmaltz, Anders Lee und erneut Guenther war die Partie früh entschieden. Chicago leistete kaum Gegenwehr und brachte über die gesamten 60 Minuten magere 15 Schüsse auf das Gehäuse, sodass Karel Vejmelka zu einem der leichtesten Shutouts seiner Karriere kam. Mitte des Schlussdrittels entluden sich die Frustrationen in einem Faustkampf zwischen Ryan Donato und MacKenzie Weegar, ehe Daniil But mit einem späten Treffer das Debakel für Chicago besiegelte. Die Blackhawks bleiben damit nach zwei Spielen sieglos, während Utah von Beginn an wie eine absolute Walze auftritt.

Hier wurde das defensive Playbook direkt im Pazifischen Ozean versenkt: Edmonton und Vancouver lieferten den Fans puren 80er-Jahre-Wahnsinn und erzielten bei einem atemberaubenden 9:7-Triumph der Oilers sage und schreibe 16 Treffer. Edmonton überrumpelte Kevin Lankinen früh und erarbeitete sich im Eröffnungsdrittel ein komfortables 4:0-Polster, ehe die Oilers Mitte des zweiten Abschnitts den Turbo zündeten. In Unterzahl erzielten Connor McDavid und Kasperi Kapanen innerhalb von nur 34 Sekunden zwei unassistierte SHG und schraubten das Ergebnis auf ein wahnwitziges 8:2. War die Partie gelaufen? Keineswegs. Marco Rossi traf in den ersten fünf Minuten des Schlussdrittels doppelt und entfachte eine furiose Aufholjagd der Canucks, bevor Elias Pettersson per Überzahl-Hammer auf zwei Tore verkürzte. Leon Draisaitl erstickte das Comeback Mitte des Abschnitts im Keim: Mit seinem zweiten Treffer des Abends nach dem vierten Assist von McDavid sicherte er den Sieg ab, sodass auch das späte Tor von Jamie Oleksiak nichts mehr anrichtete. McDavid beendete den Abend mit fünf Punkten und katapultierte Edmonton an die Tabellenspitze der Division. Sollte dieser wilde Schlagabtausch ein Indikator sein, wird in diesem Winter keine der beiden Abwehrreihen ruhig schlafen können.

Die Zukunft ist in Nordkalifornien offiziell angekommen – und sie brachte jede Menge Drama mit. San Joses schillernde Jugendbewegung stahl zum Saisonauftakt allen die Show, gekrönt durch Verteidiger Luca Cagnoni, der knapp zwei Minuten vor Ende der Verlängerung den Siegtreffer erzielte. Dieser goldene Abschluss besiegelte eine Drei-Punkte-Nacht für Macklin Celebrini und belohnte Will Smith, der zuvor in einem turbulenten Mitteldrittel mit einem Tor in Unterzahl sowie einem Überzahltreffer eine echte Meisterleistung gezeigt hatte. Florida steckte jedoch keineswegs kampflos auf und teilte in einem ruppigen Duell, zu dem auch eine Auseinandersetzung zwischen Brady Tkachuk und Jacob Trouba im ersten Drittel gehörte, 41 Checks aus. Nach einem 0:3-Rückstand brachte Eetu Luostarinen die Panthers mit einem Doppelpack zurück ins Spiel, ehe Matthew Tkachuk die Partie nur 17 Sekunden später ausglich und Yaroslav Askarov schockte. Doch die Sharks-Bubis behielten die Nerven, fuhren in der Drei-gegen-Drei-Verlängerung einen bilderbuchmäßigen Konter und versetzten den Tank in Ekstase. Wenn dieser junge Kern weiter in diesem Tempo harmoniert, führt an San Jose in dieser Saison kein Weg vorbei.