Sonntag, 26. April 2026

Die Carolina Hurricanes haben ihr Ticket für die zweite Runde gelöst und die Saison der Ottawa Senators auf entscheidende Weise beendet. Angesichts des drohenden Ausscheidens auf heimischem Eis kämpfte Ottawa verzweifelt durch ein torloses erstes Drittel und hielt der physischen Intensität Carolinas in einem harten, strafenreichen Spiel stand. Taylor Hall brach schließlich spät im zweiten Drittel den Bann, aber Drake Batherson antwortete schnell mit einem PPG, um die Hoffnungen der Senators vor dem letzten Drittel am Leben zu erhalten. Mitte des dritten Drittels erzielte Logan Stankoven ein entscheidendes PPG, um die Führung für Carolina wiederherzustellen. Torhüter Frederik Andersen übernahm von da an das Kommando, wehrte 25 Schüsse ab, verdiente sich die Auszeichnung als First Star und erstickte die Angriffe von Ottawa. Sebastian Aho sorgte bei EV mit weniger als drei verbleibenden Minuten für den späten Dolchstoß. Obwohl Dylan Cozens schnell antwortete, um den Rückstand auf ein Tor zu verkürzen, fand Aho nur 34 Sekunden später erneut das Netz, um den 4-2-Sieg zu besiegeln. CAR gewinnt die Serie 4-0. Die Champions der Metropolitan Division verdienen sich nun etwas wertvolle Ruhe, während sie auf ihren nächsten Playoff-Gegner warten.

Matt Boldy wartete bis zu den absolut letzten Sekunden der OT, um das Publikum in Minnesota in pure Ekstase zu versetzen. Mit nur noch 29 verbleibenden Sekunden im ersten Sudden-Death-Drittel nahm Boldy ein Zuspiel von Jared Spurgeon auf und feuerte es an Jake Oettinger vorbei, um einen packenden 3-2-Sieg über die Dallas Stars zu sichern. Diese späte Heldentat stellt sicher, dass dieses zermürbende Erstrundenduell in einer Pattsituation bleibt und die Serie nun 2-2 unentschieden ist. Dallas verließ sich stark auf sein tödliches Powerplay, um sich einen Vorteil zu verschaffen, und erzielte PPGs durch Jason Robertson früh im ersten Drittel und Miro Heiskanen in der letzten Minute des zweiten Drittels. Aber die Wild kämpften sich durch pure physische Willenskraft zurück und bestraften die Stars mit 42 Hits. Jesper Wallstedt war im Tor von Minnesota überragend und wehrte in einem Duell gegen Oettinger, der seinerseits 40 Saves verzeichnete, 43 Schüsse ab. Brock Faber lieferte ein entscheidendes Tor und einen Assist, während Marcus Foligno die Verlängerung erzwang, indem er das Spiel spät im dritten Drittel ausglich. Nun wird es zu einer Best-of-Three-Serie, die für ein massives Game 5 zurück nach Texas wechselt.

Sidney Crosby und der erfahrene Kern der Penguins weigerten sich, ihre Saison in Philadelphia enden zu lassen. Angesichts des drohenden Ausscheidens gegen ihre Rivalen aus dem eigenen Bundesstaat blieb Pittsburgh mit einem hart umkämpften 4-2-Auswärtssieg am Leben. Crosby gab spät im ersten Drittel den Ton an, als er ein Zuspiel von Erik Karlsson zu einem PPG verwertete. Rickard Rakell verdoppelte die Führung früh im zweiten Drittel, aber Denver Barkey antwortete für die Flyers, um das Heimpublikum zum Toben zu bringen. Früh im dritten Drittel versetzte Kris Letang den entscheidenden Schlag und schloss eine Passstafette von Crosby und Rakell ab. Travis Konecny antwortete schnell für Philadelphia, um den Rückstand wieder auf ein Tor zu verkürzen, was für hektische letzte zehn Minuten sorgte. Arturs Silovs stand im Tor von Pittsburgh seinen Mann, stoppte 28 von 30 Schüssen, um den Sturm zu überstehen, bevor Connor Dewar den Sieg mit weniger als einer Minute auf der Uhr besiegelte. Die Frustration kochte bei der Schlusssirene über, als Trevor Zegras eine Misconduct-Strafe kassierte. Obwohl Pittsburgh seinen Sommerurlaub verschiebt, führt PHI mit 3-1. Die bittere Rivalität verlagert sich nun für Game 5 zurück in die PPG Paints Arena.