neděle 26. dubna 2026

Carolina Hurricanes si zajistili vstupenku do druhého kola a rozhodujícím způsobem ukončili sezonu Ottawa Senators. Ottawa, čelící vyřazení na domácím ledě, zoufale bojovala během bezbrankové první třetiny a vyrovnala se fyzické intenzitě Caroliny v těžkém utkání plném vyloučení. Taylor Hall nakonec prolomil bezbrankový stav na konci druhé třetiny, ale Drake Batherson rychle odpověděl gólem v PPG, aby udržel naděje Senators naživu před závěrečnou částí. V polovině třetí třetiny vstřelil Logan Stankoven klíčový gól v PPG a vrátil Carolině vedení. Brankář Frederik Andersen od té chvíle převzal otěže, zastavil 25 střel, vysloužil si ocenění pro první hvězdu zápasu a udusil útok Ottawy. Sebastian Aho přidal pozdní dýku při EV necelé tři minuty před koncem. Ačkoli Dylan Cozens rychle odpověděl a snížil na rozdíl jediné branky, Aho našel zadní část sítě znovu o pouhých 34 sekund později a zpečetil výhru 4-2. CAR vyhrává sérii 4-0. Šampioni Metropolitní divize si nyní dopřejí cenný odpočinek, zatímco čekají na svého dalšího soupeře v play-off.

Matt Boldy čekal až do absolutně posledních sekund OT, aby přivedl publikum v Minnesotě do čistého deliria. Zbývalo pouhých 29 sekund z první třetiny náhlé smrti, když Boldy převzal přihrávku od Jareda Spurgeona a propálil Jakea Oettingera, čímž zajistil strhující vítězství 3-2 nad Dallas Stars. Toto pozdní hrdinství zajišťuje, že tento vyčerpávající souboj prvního kola zůstává na mrtvém bodě a série je vyrovnaná 2-2. Dallas se silně spoléhal na svou smrtící přesilovku, aby si vybudoval výhodu, a získal zásahy v PPG od Jasona Robertsona na začátku první třetiny a Mira Heiskanena v poslední minutě druhé. Ale Wild se vydrápali zpět díky čisté fyzické vůli a potrestali Stars 42 hity. Jesper Wallstedt byl v brankovišti Minnesoty velkolepý, když odvrátil 43 střel v duelu proti Oettingerovi, který si sám připsal 40 zákroků. Brock Faber poskytl klíčový gól a asistenci, zatímco Marcus Foligno vynutil prodloužení vyrovnáním zápasu na konci třetí třetiny. Nyní se z toho stává série na dva vítězné zápasy, která se přesouvá zpět do Texasu pro masivní Game 5.

Sidney Crosby a zkušení tahouni Penguins odmítli nechat svou sezonu skončit ve Philadelphii. Tváří v tvář vyřazení proti svým rivalům ze stejného státu se Pittsburgh udržel naživu díky bojovnému venkovnímu vítězství 4-2. Crosby udal tón na konci první třetiny, když proměnil PPG po přihrávce od Erika Karlssona. Rickard Rakell zdvojnásobil vedení na začátku druhé třetiny, ale Denver Barkey odpověděl za Flyers a udržel domácí publikum ve varu. Na začátku třetí třetiny zasadil rozhodující úder Kris Letang, když zakončil kombinační akci Crosbyho a Rakella. Travis Konecny rychle odpověděl za Philadelphii a znovu snížil na rozdíl jediné branky, čímž připravil půdu pro zběsilých posledních deset minut. Arturs Silovs stál pevně v brankovišti Pittsburghu, zastavil 28 z 30 střel, aby přečkal bouři, než Connor Dewar zpečetil výhru necelou minutu před koncem. Frustrace překypěla se závěrečnou sirénou, když Trevor Zegras obdržel trest do konce utkání. Přestože Pittsburgh odložil svou letní dovolenou, PHI vede 3-1. Hořká rivalita se nyní přesouvá zpět do PPG Paints Areny pro Game 5.