středa 22. dubna 2026

Play-off OT v Tampa Bay doručilo to, co mělo, když nečekaný hrdina vystoupil, aby změnil kurz prvního kola. Janis Moser sehrál roli zachránce v sudden-death, když v čase 12:48 prodloužení propálil vítězný gól za Jakuba Dobeše a zajistil Lightning napínavé vítězství 3-2 nad Canadiens. Napětí v Amalie Areně bylo hmatatelné po celý večer v těžkém, fyzickém zápase, který nabídl celkem 77 hitů a ostrou bitku ve druhé třetině mezi Jurajem Slafkovským a Brandonem Hagelem. Montreal málem unikl s přesvědčivou výhodou poté, co jim Josh Anderson dal koncem prostřední části vedení 2-1, čímž navázal na dřívější přesilovkovou trefu Lanea Hutsona. Ale Andrei Vasilevskiy od té chvíle zavřel dveře, zápas zakončil s 25 zákroky a podržel Lightning. V polovině třetí třetiny našel Nikita Kucherov klíčové vyrovnání po přihrávce od Anthonyho Cirelliho, čímž připravil scénu pro Mosera, aby ukončil večer. Za stavu série 1-1 se tato drsná bitva Atlantické divize nyní přesouvá na sever do Bell Centre k rozhodujícímu Game 3.

Bezbranková první třetina ustoupila bostonské ofenzívě ve druhé, když Bruins vtrhli na Buffalo a ukradli venkovní vítězství 4-2. Viktor Arvidsson otevřel skóre brzy v prostřední části a pozdní góly Morgana Geekieho a přesilovková trefa Pavla Zachy ohromily domácí publikum. Arvidsson přidal svůj druhý gól pouhých šestnáct sekund po začátku třetí třetiny, čímž dal Jeremymu Swaymanovi obrovský polštář. Swayman byl velkolepý, zastavil 34 z 36 střel, zatímco brankář Buffala Ukko-Pekka Luukkonen se trápil a zvládl pouze 15 zákroků. Frustrace u nejvýše nasazených Sabres v závěrečné třetině rychle vyvřela. Bitka mezi Loganem Stanleym a Markem Kastelicem odstartovala chaotickou sekvenci, která vyústila ve čtyři osobní tresty v polovině třetí třetiny, včetně předčasných odchodů pro Tage Thompsona a Nikitu Zadorova. Bowen Byram a Peyton Krebs dokázali v závěru třetí třetiny vybojovat dva góly zpět, ale manko bylo příliš strmé. Se zlou krví, která přetéká, a sérií vyrovnanou 1-1, tito dva rivalové z Atlantické divize nyní míří do Bostonu na velmi očekávaný Game 3.

Logan Cooley si vybral ideální chvíli, aby umlčel bouřlivé publikum ve Vegas. Přesně šest minut před koncem napjaté třetí třetiny útočník Utah Mammoth vsítil vítězný gól po přihrávce Dylana Guenthera a Kailera Yamamota, aby zajistil vítězství 3-2 nad Golden Knights. Pozdní zásah nechává sérii vyrovnanou 1-1, zatímco se zápas prvního kola přesouvá do Salt Lake City. Vegas poprvé udeřilo v polovině úvodní třetiny, když Mark Stone skóroval v přesilovce, ale obránce Utahu Mackenzie Weegar před přestávkou odpověděl vyrovnáním bez asistence. Druhá třetina nabídla rychlou výměnu úderů. Guenther poslal Utah do vedení v čase 14:56, ale Ivan Barbashev odpověděl za Golden Knights o něco více než minutu později po přihrávce od Jacka Eichela. Carter Hart předvedl za Vegas silný výkon s 27 zákroky, ale Karel Vejmelka stál pevně na druhém konci s 19 zákroky, aby uzamkl klíčové venkovní vítězství. Utah nyní míří domů s efektivně ukradenou výhodou domácího ledu, což připravuje půdu pro masivní Game 3.

Více než padesát minut play-off hokeje v Denveru Anton Forsberg a Scott Wedgewood odmítali mrknout. Brankářský duel držel zápas bez gólů, dokud Artemi Panarin konečně neprolomil napětí a neudeřil v přesilovce za Los Angeles v polovině třetí třetiny. Tváří v tvář frustrující domácí prohře se nejvýše nasazení Avalanche zuřivě tlačili zpět. Necelé čtyři minuty před koncem základní hrací doby našel kapitán Gabriel Landeskog vyrovnání po přihrávce od Martina Nečase, čímž přivedl diváky do šílenství a poslal zápas do sudden death. Play-off OT vždy přináší nečekané hrdiny a Nicolas Roy vyslyšel volání. Blížící se k osmé minutě prodloužení, Roy přijal přihrávku od Joshe Mansona a propálil vítězný gól za Forsberga, čímž zpečetil dramatické vítězství 2-1. Forsberg byl při prohře brilantní s 34 zákroky, zatímco Wedgewood zastavil 24 střel a vysloužil si ocenění druhé hvězdy. Díky dramatickému triumfu v OT vede COL 2-0. Avalanche se budou snažit dotlačit Kings na pokraj propasti, když se série přesune do Kalifornie na Game 3.