perjantai 5. kesäkuuta 2026

Vegas oli kymmenen minuutin päässä ottamasta hallitsevan 2-0-johdon Stanley Cup Final -sarjassa torstai-iltana, mutta Carolina Hurricanes kieltäytyi ehdottomasti luovuttamasta. Oltuaan 2-0-tappiolla kolmannen erän puolivälissä Hurricanes aloitti hurjan kirin, pakotti pelin jatkoajalle ja nappasi lopulta 4-3-voiton. Dramattinen voitto tasoittaa sarjan 1-1:een, kun taistelu Cupista siirtyy aavikolle. Brett Howden näytti nousevan Golden Knightsin sankariksi iskemällä maalit ensimmäisessä ja toisessa erässä luoden aikaisen etumatkan. Mutta Carolinan syvyys otti ohjat silloin, kun sillä oli eniten merkitystä. Seth Jarvis ja veteraani Jordan Staal sytyttivät loppuhetkien sankariteot yhdessä Logan Stankovenin kanssa, kääntäen pelin painopisteen ja pitäen levottoman kotiyleisön toiveet elossa. Kaaviota katsoessa tämä on juuri se raskaansarjan kohtaaminen, joka meille luvattiin. Molemmat joukkueet jyräsivät tiensä finaaliin ja kohtaavat nyt todellisia vastoinkäymisiä ensimmäistä kertaa. Carolina on hävinnyt vain yhden pelin koko pudotuspeleissä, lakaisten Ottawan ja Philadelphian tieltään ennen Montrealin pudottamista viidessä pelissä. Vegas on ollut yhtä armoton, mistä osoituksena on Coloradon upea neljän pelin lakaisu Western Conference Final -sarjassa. Nyt meillä on vihdoin ottelupari, jonka on määrä venyä pitkälle kesäkuuhun. Hurricanes osoitti uskomatonta sinnikkyyttä välttääkseen 0-2-kuopan, ja paineet ovat nyt virallisesti Vegasilla unohtaa nopeasti kolmannen erän romahduksensa ennen Game 3:n kiekonpudotusta.