sunnuntai 3. toukokuuta 2026

Carolina Hurricanes ei hukannut aikaa muistuttaakseen kaikkia, miksi he voittivat avauskierroksen suoraan. Toisen kierroksen alkaessa lauantai-iltana Carolina tukahdutti Philadelphia Flyersin ylivoimaisella 3-0 -nollapelillä. Logan Stankoven näytti suunnan vain 91 sekuntia pelin alun jälkeen, eikä Hurricanes enää katsonut taakseen ottaen nopean 1-0 -johdon ottelusarjassa. Vaikka Hurricanes ja Flyers iskevät jo yhteen toisella kierroksella, avauskierroksella on vielä yksi asia kesken. Tampa Bay ja Montreal ovat katkerassa 3-3 -tasatilanteessa, mikä pohjustaa valtavaa Game 7 -ratkaisuottelua kausien pitämiseksi elossa. Buffalo Sabres seuraa tätä sarjaa tarkasti, leväten ja odottaen kohtaavansa voittajan seuraavalla kierroksella. Läntisessä konferenssissa ensimmäinen kierros on virallisesti paketissa ja raskaansarjan kohtaamiset ovat selvillä. Voittamaton Colorado Avalanche iskee yhteen Minnesota Wildin kanssa, kun taas Vegas Golden Knights valmistautuu kohtaamaan Anaheim Ducksin. Jäljellä oleville joukkueille alkaa puhtaalta pöydältä vaihe, jossa jääkiekko muuttuu raskaammaksi ja jokainen virhe korostuu. Carolinan virheetön siirtyminen toiselle kierrokselle lähettää pelottavan viestin muulle Itäiselle konferenssille. He ovat nyt voittaneet viisi peräkkäistä pudotuspeliottelua häviämättä kertaakaan tänä keväänä, näyttäen täysin pysäyttämättömältä voimalta törmäyskurssilla kohti Stanley Cupia.