perjantai 24. huhtikuuta 2026

Buffalo Sabres astui vihamieliselle maaperälle TD Gardenissa ja nojasi maalivahtipeliinsä ottaakseen hallinnan ensimmäisen kierroksen kohtaamisessaan. Kovan taklauspelin leimaaman maalittoman avauserän jälkeen Boston rikkoi kuparisen toisen erän alussa, kun Tanner Jeannot teki maalin Charlie McAvoyn syötöstä. Johto oli lyhytaikainen. Keskimmäisen erän puolivälissä Bowen Byram vastasi Buffalon puolesta ja hiljensi paikallisen yleisön. Kolmas erä kuului täysin Atlantic Divisionin mestareille. Vain neljä minuuttia päätöserää oli pelattu, kun Alex Tuch antoi ratkaisevan iskun viimeistellen Peyton Krebsin ja Byramin syötöistä. Alex Lyon oli ehdoton muuri Buffalon maalilla, torjuen 24 laukausta 25:stä voittaen taistelun Jeremy Swaymania vastaan ja ansaiten ottelun kakkostähden kunnian. Noah Ostlund lisäsi varmistusmaalin alle kaksi minuuttia ennen loppua sinetöiden 3-1-voiton. Vierasvoiton myötä BUF johtaa sarjaa 2-1. Bruins yrittää epätoivoisesti tasoittaa puntit ja välttää putoamisen partaan, kun joukkueet iskevät jälleen yhteen Game 4:ssä Bostonissa.

Putoamisuhan edessä Ottawa Senators pelasi fyysisesti 46 taklauksella, mutta Carolina Hurricanesin tukahduttava rakenne osoittautui liian vaikeaksi ylittää. Logan Stankoven hiljensi epätoivoisen kotiyleisön vain viisi minuuttia ensimmäisen erän jälkeen viimeistelemällä Taylor Hallin ovelasta syötöstä ja antaen Metropolitan Divisionin jättiläisille aikaisen edun. Ottawa painoi päälle herkeämättä toisessa erässä. Drake Batherson murtautui lopulta läpi keskimmäisen erän lopulla, upottaen Nick Cousinsin alustuksen ajassa 16:06 tasoittaen pelin ja saaden areenan villiintymään. Ilo oli tuskallisen lyhytaikainen. Tuskin minuuttia myöhemmin Jackson Blake vastasi Carolinan puolesta palauttaen johdon ajassa 17:29 Hallin toisella syöttöpisteellä. Siitä eteenpäin Frederik Andersen laittoi ovet säppiin. Kokenut veräjänvartija torjui 21 laukausta 22:sta, torjuen rauhallisesti Ottawan kiihkeän kolmannen erän rynnistyksen, kun taas Linus Ullmark teki 25 torjuntaa urheassa tappiossa. Sisukkaan 2-1-vierasvoiton myötä CAR johtaa sarjaa 3-0. Senators tarvitsee ihmeen kotijäällään Game 4:ssä pitääkseen kautensa elossa.

Putoamisuhan edessä kotijäällään Los Angeles Kings heitti kaikkensa peliin mahtavaa Avalanchea vastaan, mutta Coloradon syvyys osoittautui liialliseksi 4-2-voitossa. Gabriel Landeskog hiljensi yleisön aikaisin avaamalla maalinteon hieman yli viiden minuutin pelin jälkeen ensimmäisessä erässä. Kings painoi takaisin, kun Trevor Moore tasoitti toisen erän alussa, mutta Cale Makar palautti Avalanchen johdon erän puolivälissä. Todellinen selkärangan katkaisija Los Angelesille saapui kolmannen erän alussa. Kingsin pelatessa ylivoimalla ja yrittäessä epätoivoisesti tasoittaa pelin, Artturi Lehkonen pakotti kiekonmenetykseen ja upotti syöttämättömän SHG-maalin muuttaen tilanteeksi 3-1. Adrian Kempe antoi kotifaneille toivonkipinän PPG-osumalla päätöserän lopulla, mutta Brock Nelson sinetöi tuloksen EV-osumalla alle kolme minuuttia ennen loppua. Scott Wedgewood oli kivenkova Coloradon maalilla torjuen 24 laukausta 26:sta. Voiton myötä COL johtaa sarjaa 3-0, jättäen Los Angelesin tarvitsemaan ihmettä selviytyäkseen seuraavasta kohtaamisesta.