9-7-2
13-4-1
Gerade einmal zwei Sekunden dauerte es, bis in Boston die Emotionen überkochten: Direkt nach dem Eröffnungsbully lieferten sich Brady Tkachuk und Nikita Zadorov einen wuchtigen Schlagabtausch. Das setzte den Ton für ein chaotisches Duell zweier Rivalen der Atlantic Division mit insgesamt 126 Strafminuten – doch es waren die Bruins, die diese Härte in einen abgeklärten 4:1-Sieg ummünzten. Boston schlug früh zu und erspielte sich innerhalb der ersten sieben Minuten durch Elias Lindholm und Mikey Eyssimont ein Zwei-Tore-Polster, ehe Morgan Geekie spät im ersten Drittel in Überzahl nachlegte. Carter Verhaeghe verkürzte mit einem Überzahltor und weckte kurz Hoffnung bei Florida, doch danach machte Jeremy Swayman die Schotten dicht. Der Torhüter glänzte mit 40 Paraden bei 41 Schüssen und hielt dem unerbittlichen Ansturm der Panthers stand. JJ Peterka verwertete nur 58 Sekunden nach Beginn des dritten Drittels ein maßgeschneidertes Zuspiel von David Pastrnak und erstickte Floridas Schwung damit endgültig. Die Bruins thronen nun souverän an der Spitze der Atlantic Division und setzten ein deutliches, physisches Ausrufezeichen an ihren schärfsten Rivalen.